Astrologia, parapsykologia, kreationismi, grafologia... Pseudotieteelliset opit ja teoriat kiehtovat monia. Osa niistä on helppo huomata silkaksi hölynpölyksi, mutta toisinaan rajanveto on vaikeampaa. Pseudotiede ei ole sama asia kuin virheellinen tai huono tiede. Mitä se sitten on, ja mistä sen tunnistaa?
Tieteen valepuvussa käsittelee pseudotiedettä ilmiönä niin tieteenfilosofian, kognitiivisen psykologian kuin tieteenhistoriankin näkökulmista. Samalla se toimii johdatuksena tieteen historiaan ja tieteellisen selittämisen ja ajattelun perusteisiin.
Tiede on yhteiskunnassa arvostettu instituutio, ja vetoaminen tieteelliseen tutkimukseen on väärin käytettynä voimakas ase, jolla voidaan vaikuttaa ihmisten mielipiteisiin. Kuinka arkiajattelu ja tieteellinen ajattelu eroavat toisistaan? Miten pseudotieteet hyödyntävät ihmisen tiedonkäsittelyn heikkouksia luodessaan uskottavuuden vaikutelmaa?