Suomalaisen yhteiskunnan valtajärjestelmä on mullistunut kahdessa vuosikymmenessä, puhuttiinpa päätöksenteosta tai hallinnosta. Uuden hallintamuodon avainsanoja ovat ohjelmat, projektit ja arviointi. Muutosta ilmentää iskulause "Tehokkaammin, nopeammin, edullisemmin!". Projektiyhteiskunnan kääntöpuolia kyseenalaistaa tämän ajattelutavan rationaalisuuden, tehokkuuden, vaikuttavuuden ja demokraattisuuden. Esimerkkejä on sosiaali- ja terveysalalta, nuorisotoimesta, työllisyys- ja kriminaalipolitiikasta sekä viranomaisyhteistyöstä. Teos auttaa julkisen palvelutuotannon kehittäjiä, toteuttajia ja heidän asiakkaitaan havaitsemaan ja ymmärtämään omaan toimintaansa sisäänrakennettuja mutta harvoin tunnustettuja ristiriitoja. Se myös tarjoaa välineitä aikalaiskeskusteluun ja soveltuu oppikirjaksi.