Mitä ihminen on? Vastausta kysymykseen voi etsiä ihmiskäsityksen avulla. Hyvin analysoitu ihmiskäsitys paljastaa, mitä kaikkea on otettava huomioon, jotta ihmisen kokonaisuus tulisi tutkituksi. Lauri Rauhalan analyysi ravistelee vallitsevia käsityksiä siitä, mitä ihminen perusluonteisesti on ja miten häntä pitäisi tutkia. Rauhala puolustaa holistista eli kokonaisvaltaista ihmiskäsitystä ja analysoi teoksessaan ihmisen olemassaoloa, hänen mahdollisuuksiaan, rajoituksiaan, oikeuksiaan ja velvollisuuksiaan. Ihmiskäsitys muodostaa kaikkien ihmissuhdetyöntekijöiden toiminnan perustan. Teos Ihmiskäsitys ihmistyössä palvelee opetus-, kasvatus-, sosiaali- ja terveydenhuoltoalan henkilöstöä sekä tutkijoita, mutta myös jokaisen lukijan omaa inhimillistä kehitystä.