Miten suomalainen asuminen on muuttumassa ja mitä asukkaat toivovat asumiseltaan? Suomalainen asuminen on ollut kallista, ahdasta ja standardoitua. Asukkaat haluavat parempaa asumista - mutta millaista? Asumistarpeet erilaistuvat tulevaisuudessa, mutta monipuolistuuko asumistarjonta? Yhteiskunnan ja ympäristön muutos asettavat asumiselle uusia haasteita. Yhä useampi asuu kaupungissa, ja ikääntyvien, maahanmuuttajien ja yksinasuvien määrä kasvaa. Perhemuodot ja elämäntavat erilaistuvat, asumisessa on monta kulttuuria. Kirjassa kerrotaan suomalaisen asumisen muutoksesta sekä etsitään tulevaisuuden kehityssuuntia usein unohdetusta asukasnäkökulmasta. Kirjan kirjoittajina on asumiskysymysten asiantuntijoita monilta tutkimusaloilta.

Teos valaisee, miten asumistoiveita, -tapoja ja -valintoja voidaan tutkia ja mitä asukkaat asumisestaan ajattelevat. Kuinka asumispäätöksiä tehdään? Toteutuvatko toiveet vai murskaako arki asumisen unelmat? "Asumistutkimuksista välittyy helposti liian yksioikoinen kuva suomalaisesta asumisesta, jota tuntuu hallitsevan toive omakotitalosta rauhallisella ja luonnonläheisellä alueella. - Tästä ei kuitenkaan tule päätellä, että suomalaisten asumistoiveet tai todelliset asumiskokemukset olisivat yhteneviä; päinvastoin on helppo löytää useita asumisen alakulttuureja, jotka kytkeytyvät paitsi erilaiseen arvomaailmaan, myös ikävaiheeseen ja elämäntilanteeseen."

"Noussut tulotaso, pitkien lainojen ja edullisemman koron antamat mahdollisuudet ja vaatimustason nousu sekä toisaalta ahdas, vaihtoehdoton asuminen ovat 2000-luvulla olleet keskenään ristiriidassa etenkin suurissa kasvukeskuksissa. Ihmiset pyrkivät toteuttamaan asumisunelmiaan. Vastaako tuotanto ja asuntokanta tähän haasteeseen? Aluerakenteen muutospaineet kehyskuntiin ovat hyvä esimerkki siitä, mitä tapahtuu, kun vakiotuotannossa ja suunnittelussa asukas on unohdettu eikä hyviä vaihtoehtoja ole tarjolla. Ihmiset äänestävät jaloillaan ja pyrkivät käytettävissään olevin keinoin parantamaan asumistilannettaan. Rajoittavat reunaehdot voivat kuitenkin tuottaa huonon lopputuloksen."