Mistä saivat alkunsa "Made in Hongkong", Macaon pelikasinot, Singaporen kiinalaiskulttuuri tai brittien unelmat rikastumisesta ja rennosta siirtomaaelämästä mystisessä idässä? Mitkä asiat tekivät Singaporesta ja Hongkongista 1900-luvun lopulla Aasian taloustiikereitä? Entä mikä johti lopulta Hongkongin ja Macaon palauttamiseen Kiinalle? Aasian kaupunkivaltioiden historia käsittelee Hongkongin, Macaon ja Singaporen taloudellista, hallinnollista ja sosiaalista kehitystä siirtomaakautta edeltäneistä vaiheista nykypäiviin. Vuosisatojen ajan nämä kaupunkivaltiot ovat olleet aasialaisten ja eurooppalaisten kulttuurien kohtauspaikkoja ja kansainvälisen talouden keskuksia, ja siksi niiden historia on oivallinen matka kansainvälistymisen, kulttuurien vuoropuhelun ja globalisaation ymmärtämiseen. Alueiden menneisyys on yhtä aikaa tärkeä osa sekä Kiinan ja Kaakkois-Aasian historiaa että Portugalin ja Ison-Britannian siirtomaahistoriaa.