Niklas Luhmannin (1927-1998) systeemiteoria tarjoaa lukijalleen totutusta poikkeavan kuvan yhteiskunnasta ja sen toiminnasta. Sen mukaan yhteiskunta koostuu kommunikaatiosta ja ihmiset ovat vain kommunikaation välittäjiä tai kantajia. Tässä teoksessa vaikeana pidetty teoria avautuu ja sen viehätys paljastuu.
Teoksessa paneudutaan Luhmannin teorian yleisten käsitteiden ja lainalaisuuksien lisäksi useisiin yhteiskunnan osajärjestelmiin. Esimerkiksi talouden, tieteen, taiteen, kasvatuksen, lääketieteen ja oikeuden sisältöjä analysoidaan kattavasti. Lisäksi osajärjestelmien toimintaa havainnollistetaan lukuisten empiiristen esimerkkien avulla.
Teos antaa välineitä aikalaiskeskusteluun ja yhteiskunnallisten ilmiöiden tarkasteluun.
